La Fernandomanía, ese fenómeno escrito por Fernando Valenzuela en la historia de los Dodgers de Los Ángeles, fue la cima del Everest para un pelotero mexicano. Ocurrió el 9 de abril de 1981. Con un Toro de 20 años, el equipo angelino esperaba el último out del juego, para lograr la blanqueada.
Valenzuela tiró, ponchó y provocó la locura. Era su primera apertura en Grandes Ligas. Y también fue el punto de referencia para las nuevas generaciones. Firmó con los Dodgers el 6 de julio de 1979 y debutó al año siguiente (15 de septiembre de 1980), cumpliendo labores de relevo ante los Bravos de Atlanta.
Los números de El Toro con la novena angelina marcan hoy su legado: 10 temporadas, dos Series Mundiales (1981 y 1988), un doctorado en el ‘Tirabuzón’, seis veces llamado al Juego de Estrellas, un Cy Young, el premio al Novato del Año y mejor pitcher de la Liga Nacional.
La Fernandomanía fue más que una pelota de 108 costuras y una canción de ABBA, llamada Fernando. Se trató, mas bien, de la conquista de un territorio que se llenó de mexicanos.
Porque después de él, llegaron a Los Dodgers peloteros como Antonio Osuna, Noé Muñoz, Juan Gabriel Castro, Karim García, Ismael Valdez, Dennis Reyes, Óscar Robles, Víctor Álvarez, Adrián González, Julio Urías y Víctor González.
El Toro era único, pero alcanzando la gloria abrió también el camino para más jugadores que compartieron su sueño.
Peloteros mexicanos en Dodgers, tras la salida de El Toro
NOMBRE AÑO
Alex Treviño 1986
Antonio Osuna 1995
Ismael Valdez 1994
Juan Gabriel Castro 1995
Noé Muñoz 1995
Karim García 1995
Dennis Reyes 1997
Víctor Álvarez 2002
Óscar Robles 2005
Luis Cruz 2011
Adrián González 2012
Julio Urías 2016
Víctor González 2020