La temporada 2025 de las Grandes Ligas arrancará de manera especial con una serie inaugural que tendrá lugar en el Tokyo Dome, donde los Dodgers de Los Ángeles y los Cachorros de Chicago se enfrentarán en un par de juegos que no solo marcarán el inicio de la campaña, sino que también celebrarán el crecimiento del béisbol japonés en las mayores. Si bien Shohei Ohtani acaparará la atención al regresar a su país como líder de los actuales campeones de la Serie Mundial, su figura no será la única representante del talento nipón en este arranque de temporada.
Además de Ohtani, otros cuatro peloteros del país asiático también serán protagonistas en Tokio. Por los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki buscarán consolidarse como piezas clave en el pitcheo angelino, mientras que Seiya Suzuki y Shota Imanaga harán lo propio con los Cachorros. Esta presencia refuerza la narrativa de que Japón no solo ha exportado estrellas individuales, sino que cada vez es una fuente más consistente de talento para la MLB.
"Sho Time" llega tras una temporada histórica, donde se convirtió en el primer jugador en conectar más de 50 jonrones y robar más de 50 bases en una misma campaña, lo que le valió su tercer premio MVP. Tras someterse a una cirugía en el hombro izquierdo después de la Serie Mundial, el jugador de dos vías estará disponible como bateador designado para la serie en Japón, donde buscará prolongar su dominio ofensivo.
Yamamoto vs. Imanaga, duelo de lanzadores japoneses
El Tokyo Dome no solo será testigo del regreso de Shohei, sino de un atractivo duelo de lanzadores japoneses en el juego inaugural. Yoshinobu Yamamoto abrirá por los Dodgers tras recuperarse de una lesión que lo mantuvo fuera tres meses la temporada pasada. El derecho de 26 años firmó un contrato récord de 325 millones de dólares (6.483.132.500 pesos mexicanos) por 12 años y viene de brillar con una efectividad de 3.00 y 105 ponches en su campaña de debut en las mayores.
Del otro lado estará Shota Imanaga, quien después de una temporada destacada con los Cachorros en la que registró un récord de 15-3 y una efectividad de 2.91, fue seleccionado al Juego de Estrellas y se perfila como el lanzador número uno de Chicago para esta campaña. El zurdo enfrentará a su compatriota en lo que será un choque con gran simbolismo para el béisbol de Japón.
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A este grupo de figuras se suma Seiya Suzuki, quien sigue siendo una pieza clave en la ofensiva de los Cachorros, y Roki Sasaki, una de las promesas más esperadas de los Dodgers. Sasaki, con apenas 23 años, impactó en el entrenamiento de primavera al mostrar su poderosa recta y un splitter que ya es considerado de élite, perfilándose como uno de los brazos jóvenes a seguir en esta nueva temporada.
