Siguiendo el ejemplo de la FIFA y ante el incremento de la afición en los últimos años, la UEFA no se quiso quedar atrás y decidió que a partir de la próxima temporada 2024-25 la Champions League cambiará de formato, por lo que con más equipos, un mayor número de partidos y todo un nuevo sistema así se jugará a partir del próximo año. Chécalo.
Ah, pero la Champions League no fue la única en la que la UEFA decidió hacer cambios, pues también se verán afectadas la Europa League y la Conference, que de entrada pasarán de 32 a 36 equipos, que seguirán jugando seis partidos en la primera fase. Habrá una semana que será exclusiva para cada competición.
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No más grupos en la Champions League 2024-25
De inicio, en la Champions League 2024-25 se amplía el número de 32 a 36 escuadras y se acabaron los grupos, pues los bombos en el sorteo solo valdrán para marcar el calendario: Un equipo del bloque A jugará dos partidos ante rivales de su mismo bloque, dos contra los del bloque B, igual número de encuentros frente a rivales del bloque C y, finalmente, otros dos duelos con equipos del bloque D.
Los criterios de clasificación se mantienen en la Champions League con los cuatro primeros clasificados de las cuatro principales ligas de Europa calificando de manera directa y las cuatro plazas extra de Francia, que ganaría una plaza directa, del campeón liguero del país con mejor coeficiente y que no tenga plaza directa y dos más según el coeficiente de clubes de Europa.
Así se jugará la edición 2024-25 de la Champions League
En total, los 36 equipos jugarán a mediados de septiembre y hasta enero la primera fase de la Champions League con un total de 144 partidos, a diferencia de los 96 que se disputan en la actual fase de grupos, aunque no todos contra todos: cada equipo disputará ocho partidos, cuatro en casa y cuatro fuera, en una tabla general sin partidos de ida y vuelta y en la que los primeros ocho avanzarán a los octavos de final y del 9 al 24 jugarán partidos de ida y vuelta para tener a los ocho restantes. Los equipos eliminados ya no tendrán la oportunidad de avanzar a la Europa League.
Una vez llegados los octavos se realizará un sorteo y las eliminatorias ya serán ida y vuelta (en casa del mejor clasificado), parecido al formato actual, salvo porque dos equipos del país sí se pueden enfrentar en esta ronda. A partir de ahí, la Champions League será exactamente como la actual, con octavos de final, cuartos, semifinales y final a partido único. El campeón necesitará 17 juegos para erigirse campeón, a diferencia de los 13 actuales, y en el caso de tener que jugar el playoff previo a los octavos, necesitará 19. También se ampliarán los días de la semana en los que se jugarán los partidos: martes, miércoles y algunos jueves.
EG