El actual seleccionador de Costa Rica ha removido viejas heridas al admitir públicamente una de las decisiones más polémicas que tomó como director técnico de la Selección Mexicana: la sustitución de Giovani dos Santos durante el duelo de octavos de final en el Mundial de Brasil 2014. A casi once años de ese doloroso 2-1 ante Países Bajos, el “Piojo” Herrera reconoció que aquel movimiento fue un punto de quiebre en el rendimiento del equipo.
En entrevista con ESPN, el estratega mexicano dejó a un lado la habitual defensa férrea de sus decisiones tácticas para hablar con autocrítica sobre uno de los partidos más recordados, y lamentados, en la historia reciente del fútbol azteca. Más allá del "no era penal", admitió que Giovani era el hombre más peligroso del equipo y que su salida terminó por descomponer la estructura ofensiva y anímica del “Tri”.
Con el destino mostrando su sentido del drama, México y Costa Rica se enfrentarán en la próxima Copa Oro 2025, y será precisamente Miguel quien estará en el banquillo rival.
Piojo Herrera reconoce su error en la eliminación ante Países Bajos
Durante la charla, el también exdirector técnico del América no esquivó la pregunta sobre ese duelo contra Países Bajos en el Estadio Castelao. Con tono firme, aceptó que retirar del campo a Dos Santos fue una equivocación que tuvo consecuencias directas en el desarrollo del partido.
El delantero, autor del único gol mexicano aquel día, estaba en uno de sus mejores momentos con la camiseta tricolor y generaba constante peligro sobre la defensa neerlandesa. Pero lo sustituyó al 61', luego de haber anotado el único tanto de su escuadra, para favorecer el ingreso del lateral Javier Aquino.
Te puede interesar: Piojo Herrera lanza mensaje retador al confirmarse el México vs Costa Rica en Copa Oro 2025
"El cambio de Giovani perjudicó al equipo. Estaba haciendo las cosas muy bien, estaba encendido, y quitarlo nos desarmó. Fue una decisión que, vista en retrospectiva, costó caro", expresó.
El entrenador también reflexionó sobre la postura táctica que adoptó México en los últimos minutos. Admitió que el equipo retrocedió de forma innecesaria, regalando metros a un rival que no dudó en aprovechar su ventaja física. “Les dimos 15 o 20 metros de terreno. Ya después todo eran pelotazos al área y con jugadores altos como los que ellos tenían, era cuestión de tiempo”, explicó.
Para él, el miedo a perder terminó por vencer al ímpetu de ganar, y en ese cambio de mentalidad se gestó la remontada que culminó con el penal convertido por Klaas-Jan Huntelaar. Con los años de por medio, Piojo asegura que no se trata de justificar, sino de entender lo que sucedió y asumir su responsabilidad. "Para decirte qué cambiaría tendría que volver a vivir el partido", comentó, consciente de que, aunque el tiempo no se puede revertir, las lecciones perduran.
¿Cuándo se enfrentan México y Costa Rica?
La Selección Mexicana y la Costarricense se verán las caras por la Fase de Grupos de la Copa Oro de la Concacaf, el próximo 22 de junio en el Allegiant Stadium. Ambos países se encuentran en el Grupo A de dicho torneo, compartiendo rivales con Surinam y República Dominicana.
Antes del comienzo de la competición, el Tri sostendrá duelos de preparación frente a Suiza y Turquía, ambos en calidad de amistosos, con la mira puesta en llegar en óptimas condiciones al inicio de una nueva aventura en busca del título.
