El mundo del fútbol se viste de luto tras conocerse la trágica muerte de Aaron Boupendza, delantero internacional de Gabón, quien falleció este miércoles en China tras caer desde un edificio de once pisos. Con solo 28 años, deja un profundo vacío no solo en su país natal, sino en todos los rincones del planeta donde su talento dejó huella.
Nacido en Moanda en 1996, Boupendza fue un delantero con potencia física y un olfato de gol que lo llevó a ser el máximo anotador de la liga turca en la temporada 2020/21. Su estilo enérgico y sus celebraciones carismáticas lo convirtieron en un favorito de los aficionados en cada equipo donde jugó. Además, representó con orgullo a la selección gabonesa en dos ediciones de la Copa Africana de Naciones, dejando una marca imborrable.
La noticia de su muerte estremeció a excompañeros, entrenadores y fanáticos alrededor del mundo. Personalidades como el presidente de Gabón, Brice Oligui Nguema, y clubes como FC Cincinnati, Hatayspor, Rapid Bucarest y el Zhejiang FC manifestaron su pesar públicamente. Sin embargo, las circunstancias del fallecimiento todavía generan más preguntas que respuestas.
La caída que apagó una carrera
Según confirmó la Federación de Fútbol de Gabón, Aaron perdió la vida tras caer desde el undécimo piso del edificio en el que residía en China, donde actualmente jugaba para el Zhejiang FC. La tragedia ocurrió en medio de un día común, sin señales previas aparentes, aunque algunas versiones indican que no se presentó a entrenar y no respondía llamadas del club. El único testigo de lo sucedido sería su hermano, quien estaba con él al momento del hecho.
Medios chinos han manejado tres posibles escenarios: un accidente inesperado, un suicidio o incluso una discusión previa que pudo derivar en la caída. Las autoridades ya iniciaron una investigación para esclarecer los hechos.
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La conmoción aumentó cuando, pese a la muerte, su equipo jugó su partido de liga sin homenajes formales y con apenas un reconocimiento espontáneo de los hinchas a los 9 minutos, número que su goleador utilizaba en su camiseta.
La carrera de Aaron Boupendza
Formado en el Girondins de Burdeos, tuvo un recorrido tan amplio como intenso. En Francia pasó por clubes como Pau FC, Ajaccio y Tours. Luego su talento lo llevó a Portugal, Turquía, Qatar, Arabia Saudita, Estados Unidos, Rumania y finalmente China. Y lo cierto es que donde él pisaba, dejaba su sello: en Hatayspor, de la liga turca, fue el máximo goleador de la Superliga turca con 22 tantos, mientras que en la MLS tuvo un paso destacado con FC Cincinnati, donde pudo medirse con rivales de alto calibre, como lo es el Inter de Miami de Lionel Messi.
Pero su carrera también tuvo momentos turbulentos. En 2024, en Cincinnati, se rompió la mandíbula tras una pelea en un bar, incidente que lo mantuvo fuera de las canchas durante semanas y que culminó en la rescisión de su contrato.
En Rumania, su relación con el Rapid Bucarest terminó abruptamente por conflictos con la dirigencia tras impagos. No obstante, siempre encontraba la forma de resurgir, y su llegada al Zhejiang FC a inicios de 2025 parecía marcar un nuevo comienzo: en apenas seis partidos ya acumulaba cuatro goles y seis asistencias.
Su paso por la selección de Gabón
Aaron Salem Boupendza Pozzi, como era su nombre completo, deja un legado de lucha, resiliencia y pasión por el fútbol. Con la Selección de Gabón disputó 35 partidos y marcó ocho goles, siendo parte clave en dos ediciones de la Copa Africana.
Sus exentrenadores y compañeros lo recordaron con cariño. Marius ?umudica, DT que lo dirigió en el Rapid, lo describió entre lágrimas como “un hijo”, recordando que ambos compartían incluso fecha de nacimiento.
