João Cancelo vuelve a quedar en el centro del mercado europeo tras confirmarse su salida anticipada de Al-Hilal y su inminente regreso al FC Barcelona. A seis meses de finalizar su contrato en Arabia Saudita y sin continuidad deportiva, el lateral portugués cumplió el objetivo que se había marcado desde el inicio del mercado: volver a vestir la camiseta azulgrana.
En el camino apareció con fuerza el Inter de Milán, que incluso llegó a tener un acuerdo avanzado con el club saudí. Sin embargo, el portugués frenó cualquier posibilidad de cerrar con los italianos. Tal como reveló Fabrizio Romano, el defensor fue tajante con su entorno y con Al-Hilal: solo quería jugar en el Barcelona, aun resignando una parte importante de su salario.
El club azulgrana se movió con cautela, pero terminó de acelerar tras la lesión de larga duración de Andreas Christensen, que abrió un margen dentro del Fair Play financiero. Ese contexto permitió que una operación que parecía compleja se transformara en una realidad. Ya no se trata de negociaciones abiertas: el acuerdo está cerrado y solo resta el anuncio oficial.
Operación confirmada y detalles del acuerdo
Según confirmó Fabrizio Romano, João Cancelo jugará nuevamente en el FC Barcelona. El club catalán cerró un contrato de cesión hasta junio y pagará 4 millones de euros a Al-Hilal como cobertura del préstamo. De esta manera, el conjunto azulgrana logra reforzarse sin comprometer su estabilidad económica.
A pesar de que el Inter ya tenía un entendimiento con el club saudí, la voluntad del futbolista fue determinante. Cancelo priorizó su deseo deportivo por encima de cualquier oferta económica superior y rechazó definitivamente la opción italiana para regresar a LaLiga.
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El sacrificio económico y el rol de Jorge Mendes
Uno de los puntos clave para destrabar la operación fue el esfuerzo del propio Cancelo. El lateral aceptó una rebaja salarial considerable para encajar dentro de los límites financieros del Barcelona, algo que desde el club valoraron especialmente durante las negociaciones.
En ese proceso también fue decisivo el trabajo de Jorge Mendes. El representante mantuvo contacto permanente con Joan Laporta y Deco, y fue una pieza fundamental para alinear los intereses del jugador, el Barça y Al-Hilal, permitiendo cerrar el acuerdo en tiempo récord.
El encaje de Cancelo en el proyecto de Flick
Desde lo deportivo, Hansi Flick dio luz verde a la incorporación. La polivalencia de Cancelo, su capacidad para jugar en ambos laterales e incluso en posiciones más adelantadas, le aportan al equipo variantes clave en un momento de exigencia máxima.
Aunque el Barcelona priorizaba inicialmente reforzar el centro de la defensa, la oportunidad de recuperar a un jugador probado, que conoce el club y llega en plena madurez futbolística, terminó inclinando la balanza. Ahora sí, el deseo está cumplido: João Cancelo vuelve al Barça y el anuncio oficial es cuestión de horas.
