La ausencia de la Selección de Irán en la Copa Mundial de la FIFA 2026 se ha convertido en uno de los temas más comentados en la previa del torneo. Mientras el debate político continúa creciendo, la FIFA ya cuenta con un procedimiento para determinar qué equipo ocuparía su lugar si finalmente se confirma la retirada del conjunto asiático.
La situación se ha transformado casi en una novela que suma capítulos semana tras semana. Las declaraciones del ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, dejaron abierta la posibilidad de que el país no viaje al torneo que organizarán Estados Unidos, México y Canadá, lo que generó un fuerte impacto tanto en el plano deportivo como en el político.
Aunque todavía no existe una confirmación oficial por parte de la federación iraní, el escenario obliga a contemplar alternativas. En caso de que la renuncia se concrete, el organismo rector del fútbol mundial deberá resolver rápidamente quién ocupará la plaza del combinado asiático para mantener el equilibrio competitivo del certamen.
¿Cómo determinará la FIFA el reemplazo de Irán?
El reglamento del torneo establece que, si una selección clasificada se retira o es excluida antes del inicio del campeonato, la FIFA tiene la facultad de designar a su sustituto “a su entera discreción”. En la práctica, el organismo suele priorizar que el reemplazo provenga de la misma confederación para respetar los cupos asignados originalmente.
En este caso, la plaza pertenece a la Confederación Asiática de Fútbol, que dispone de 8.5 lugares para el Mundial 2026. Por ese motivo, la selección que aparece mejor posicionada para ocupar el lugar de Irán es la Selección de Irak, que actualmente tiene derecho a disputar el repechaje intercontinental.
Si el conjunto iraquí fuera incorporado directamente al Grupo G del torneo, se produciría un efecto dominó en el sistema de clasificación. En ese escenario, la Selección de Emiratos Árabes Unidos heredaría la plaza que dejaría Irak en la repesca internacional.
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¿Qué pasaría con el grupo y el calendario del Mundial?
Antes de que surgiera esta polémica, la Selección de Irán ya tenía definidos sus partidos en la fase de grupos del Mundial. El combinado asiático estaba ubicado en el Grupo G y debía disputar sus encuentros en territorio estadounidense.
El calendario indicaba un debut el 15 de junio frente a la Selección de Nueva Zelanda en Los Ángeles, seguido por un duelo ante la Selección de Bélgica el 21 de junio en la misma ciudad. Su último compromiso de la fase de grupos estaba programado para el 26 de junio contra la Selección de Egipto en Seattle.
Si finalmente se confirma su retirada, el equipo que lo reemplace heredaría automáticamente ese calendario y ocuparía su lugar en el grupo. La decisión final dependerá de cuándo la federación iraní comunique oficialmente su postura al organismo rector del fútbol mundial.
