Cruz Azul firmó un cierre contundente en la fase regular tras imponerse 4-1 a Necaxa en la cancha del Estadio Banorte, resultado que no solo le permitió escalar posiciones, sino también conquistar el reconocimiento como el mejor equipo del año futbolístico, premio que incluye un bono de un millón de dólares.
El conjunto celeste llegó a este compromiso envuelto en un entorno complejo tras la salida de Nicolás Larcamón, situación que obligó a recomponer el rumbo de forma inmediata. A pesar de las ausencias de Gonzalo Piovi y Nicolás Ibáñez, el equipo mostró una cara distinta, con ajustes tácticos desde el inicio y una línea de cuatro que le dio mayor equilibrio.
Durante la primera mitad, Cruz Azul fue ligeramente superior, aunque sin generar un volumen importante de llegadas. Fue hasta el arranque del complemento cuando encontró claridad. Al minuto 52, Rodolfo Rotondi desbordó por izquierda y envió un centro preciso que fue bien aprovechado por José Paradela para abrir el marcador.
La Máquina tomó confianza y amplió la ventaja al 62’, cuando Agustín Palavecino apareció por derecha y, tras un centro que se cerró peligrosamente, terminó enviando el balón al fondo. Con el 2-0, el equipo cementero se acercaba al objetivo económico y deportivo.
Necaxa reaccionó desde los once pasos luego de una falta de Gabriel Fernández dentro del área, misma que fue convertida por Ricardo Monreal para el 2-1 momentáneo. Sin embargo, cualquier intento de remontada se diluyó al 77’, cuando Luka Romero ejecutó de gran forma un tiro libre para el 3-1.
Ya en tiempo agregado, al 90+3, en un contragolpe letal, el mexicano Andrés Montaño condujo desde el ingreso al área grande y, con un ligero desvío de la zaga, terminó por marcar el 4-1 definitivo, sellando una noche perfecta para los celestes.
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Con este triunfo, Cruz Azul rompió una racha de nueve partidos sin ganar, cerró la fase regular con 34 puntos en la tercera posición y se medirá al Atlas en los cuartos de final. Más allá de la clasificación, el conjunto celeste celebra un logro significativo: ser el equipo más constante del año y llevarse un premio que respalda su rendimiento dentro de la cancha.
