Joel Huiqui pasó, en cuestión de semanas, de ser una solución de emergencia a convertirse en uno de los grandes protagonistas del Clausura 2026. El exdefensor cementero asumió el mando de Cruz Azul en el cierre del torneo tras la salida de Nicolás Larcamón y, desde entonces, logró transformar completamente el ánimo del equipo hasta meterlo en la Final de la Liga MX frente a Pumas UNAM. Ahora, podría afianzar un récord en la institución.
La “Máquina” llega al duelo decisivo atravesando uno de sus mejores momentos futbolísticos del semestre. El DT tomó al equipo en la Jornada 17 y rápidamente cortó una racha negativa de nueve partidos sin ganar, devolviéndole identidad y confianza a un plantel que parecía perdido semanas atrás. Ahora, está a solamente dos partidos de escribir su nombre en la historia del club celeste.
Y es que, si el conjunto cruzazulino logra derrotar a los universitarios en la serie por el campeonato, Huiqui no solo conquistaría su primer título como entrenador, sino que además entraría a una lista muy privilegiada dentro del fútbol mexicano. El actual técnico cementero podría convertirse en uno de los estrategas campeones con menos partidos dirigidos en la historia de la Liga MX.
El récord que lograría Joel Huiqui si Cruz Azul es campeón
En caso de conquistar el Clausura 2026, Joel se coronaría campeón de la Liga MX con apenas siete partidos dirigidos al frente de Cruz Azul, una cifra que lo colocaría entre los entrenadores que necesitaron menos encuentros para levantar un título en el balompié mexicano: algo que sería inédito en el cuadro de La Noria.
Hasta ahora, el récord pertenece a Alberto Jorge, quien llevó al Toluca al campeonato del Apertura 2002 después de dirigir solamente cuatro partidos. Aquella historia fue muy particular, ya que Ricardo La Volpe dejó el cargo antes de la Liguilla y, tras un breve interinato de Wilson Graniolatti, el argentino terminó conduciendo al equipo hasta el título frente a Morelia.
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Otro caso recordado es el de Robert Dante Siboldi con Tigres en el Clausura 2023. El uruguayo tomó al equipo en la recta final del campeonato y logró quedarse con el título tras dirigir diez encuentros entre fase regular, repechaje y Liguilla. Ahora, Huiqui podría meterse en ese selecto grupo si derrota a Pumas. Hasta el momento, dirigió cinco partidos oficiales con saldo altamente positivo: venció a Necaxa en la Jornada 17, eliminó al Atlas en cuartos de final y después dejó fuera a Chivas en semifinales.
Cruz Azul vs Pumas: así llegan a la Final del Clausura 2026
La serie por el título enfrentará a dos proyectos mexicanos que encontraron estabilidad y personalidad en momentos distintos del torneo. Del lado celeste, Joel Huiqui tomó el control del equipo como técnico interino y terminó potenciando nuevamente a futbolistas clave dentro del plantel.
Por su parte, el cuadro auriazul llega a la Final de Liga MX después de una campaña muy sólida bajo el mando de Efraín Juárez. Los universitarios finalizaron como líderes generales del Clausura 2026 y avanzaron eliminando al América y Pachuca gracias a su posición en la tabla tras empates globales muy cerrados.
El primer capítulo se disputará el jueves 21 de mayo en el Estadio Ciudad de los Deportes a las 20:00 horas, tiempo del centro de México. El encuentro podrá verse a través de Azteca 7, Canal 5, TUDN y ViX Premium. Mientras que los celestes buscan la décima, sus rivales intentarán conquistar un título de Liga MX que se le niega desde el Clausura 2011. Además, la serie también pondrá frente a frente a dos técnicos mexicanos que podrían marcar una nueva generación dentro del fútbol nacional.
