Pumas UNAM tiene un nuevo referente en el banquillo: Efraín Juárez.
El técnico mexicano regresó a los auriazules a una final tras seis años, generando ilusión entre los aficionados que esperan terminar con la larga sequía sin título.
En medio de rumores sobre una posible salida al futbol europeo, lo cierto es que la directiva universitaria planea renovar el contrato de Juárez por tres años más, además de reforzar al plantel para mantenerse en la pelea por los primeros puestos de la Liga MX, aunque tendrán un par de semanas de descanso de cara a la siguiente temporada.
La intención también es conservar a jugadores como Jordan Carrillo y Robert Morales, quienes aún cuentan con seis meses de vínculo con la institución.
Pero el impacto de Juárez no solo se ha reflejado en la cancha. El estratega demostró que la identidad auriazul todavía pesa dentro del club y que un entrenador formado en casa puede devolver a Pumas al protagonismo del futbol mexicano.
Así fue la carrera de Juárez
Nacido en la Ciudad de México el 22 de febrero de 1988, el exfutbolista inició su carrera en las fuerzas básicas de Pumas.
Desde joven mostró condiciones para competir al máximo nivel, al formar parte de la Selección Mexicana Sub-17 que conquistó la Copa del Mundo de la categoría en 2005.
Tras un breve paso por España, regresó a México en 2007 para jugar con Pumas Morelos. Un año después debutó con el primer equipo en un duelo ante Necaxa, el 27 de julio de 2008.
Juárez se consolidó rápidamente en el plantel universitario y fue pieza clave del equipo que conquistó el Clausura 2009 frente a Pachuca.
Su desempeño en el futbol mexicano le abrió la puerta para disputar la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, vitrina que posteriormente lo llevó al Celtic FC para la temporada 2010-2011, donde conquistó un título de copa.
Luego de un año en Escocia, fue cedido al Real Zaragoza entre 2011 y 2012, antes de volver al futbol mexicano.
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En México defendió la playera del América entre 2012 y 2013, etapa en la que levantó el título de liga de 2013. Posteriormente jugó con Monterrey entre 2013 y 2017, donde ganó la Copa MX en 2017.
La recta final de su carrera la vivió en el extranjero. Primero militó con Vancouver Whitecaps en 2018 y posteriormente cerró su etapa como futbolista en Noruega con el Vålerenga Fotball, en 2019.
Tras retirarse, inició su camino como auxiliar técnico en Estados Unidos con el New York City FC. Más tarde continuó su preparación en Bélgica con el Standard de Lieja entre 2022 y 2023, además de formar parte del Club Brujas entre 2023 y 2024.
Gracias a su capacidad de liderazgo y convencimiento, recibió una oportunidad en Colombia para dirigir al Atlético Nacional, donde conquistó dos títulos.
Ahora, poco más de un año después de asumir el mando de Pumas, se quedó cerca de levantar la copa que se le ha negado al equipo universitario durante 15 años.
Números
- 39 partidos con la Selección Mexicana
- 14 meses al frente del cuadro universitario
