La Selección de Francia llegaba con los reflectores sobre ella al Mundial de Sudáfrica 2010 al clasificar al torneo de forma polémica y luego de que en Alemania 2006 cayeran ante Italia en la Final. Al interior del equipo, el sentimiento de revancha era evidente y con ese coraje pretendían hacer historia; sin embargo, el destino tenía otros planes.
De acuerdo con lo que se ha revelado a lo largo de los años, mientras el grupo intentaba ir en una sola dirección, el director técnico Raymond Domenech se mantenía firme en sus ideas. Una de las primeras polémicas surgió cuando decidió que Patrice Evra sería el capitán, sin informarle su decisión a William Gallas, otro referente del conjunto.
Si bien, los jugadores aceptaron esta medida tomada enteramente por el estratega, fue el encuentro frente a Uruguay el que comenzó a incrementar la tensión. El empate sin goles desató críticas de la prensa de su país, señalando a los jugadores por su falta de ambición.
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Partido contra México marcó el rompimiento de Francia
El compromiso que tenía Francia ante la Selección Mexicana en la Jornada 2 de la Fase de Grupos era prácticamente de "vida o muerte", debido a que necesitaban los tres puntos para mantenerse con esperanza de avanzar. Sin embargo, los problemas continuaron, una vez que Raymond Domenech señaló a Nicolas Anelka por no hacer lo que le pedía en el campo.
Al término de los 45 minutos, "Les Bleus" y tricolores finalizaron con un empate sin goles, pero en el vestuario del conjunto galo "explotó la bomba". El estratega tuvo un conflicto con el entonces jugador del Chelsea, quien se quejó de su forma de dirigir y por lo tanto decidió sacarlo del juego para que ingresara André-Pierre Gignac. Finalmente, México se impuso por 2-0 dejando a la deriva al conjunto europeo.
Lo peor llegó cuando se filtró una supuesta falta de respeto hacia el director técnico por parte de Anelka en esa discusión, el diario L’Équipe publicó en su portada la grosería que le habría dicho y que hasta ahora no ha sido confirmada, desatando que el delantero fuera separado de la Selección y por lo tanto enviado de vuelta a Francia.
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Partida de Anelka ocasionó la huelga de Francia dentro de un camión
En el documental El autobús: La huelga de la selección francesa, de Netflix, los protagonistas del equipo francés revelaron que Anelka estaba dispuesto a disculparse, pero la Federación y Domenech omitieron las palabras que el capitán Evra quería comunicarles, por lo que se mantuvo la expulsión de su compañero.
Por lo tanto, el equipo decidió que no entrenarían previo al duelo ante Sudáfrica y al llegar a Knysna comenzaron a saludar a la afición. Mientras tanto, Evra sostenía una acalorada discusión con el preparador físico tras informar que no trabajarían ese día; al terminar su convivencia, se regresaron directamente al autobús para su traslado al hotel, pero se quedaron ahí sin moverse porque Domenech tomó las llaves y las escondió.
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Los jugadores emitieron un comunicado que el mismo entrenador leyó ante los medios, culpando directamente a Federación de haber expulsado a Anelka. El tema escaló a nivel político, por lo que la Ministra de Deportes de Francia, Roselyne Bachelot, tuvo que ir a hablar con el equipo y darles ánimos. Su charla logró el cometido, pero Francia cayó en el último juego del Grupo A frente a Sudáfrica (2-1), consumando el fracaso de "Les Bleus". Anelka fue suspendido 18 juegos como sanción.
