Las federaciones de futbol de África, Asia y el Caribe respondieron a las declaraciones del presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, sobre la ampliación de la Copa del Mundo a 48 selecciones y rechazaron la idea de que algunos encuentros del torneo carezcan de relevancia.
A través de un comunicado conjunto, las asociaciones de Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán, Congo y Haití expresaron su postura y manifestaron su respaldo a las federaciones de Argelia, Egipto, Ghana, Costa de Marfil, Marruecos, Senegal, Sudáfrica y Túnez.
La respuesta llegó después de que diversos medios citaran a Ceferin durante una conferencia realizada en Liubliana, donde habría señalado que la expansión del Mundial ha provocado la existencia de partidos “sin interés”, aunque también reconoció que el nuevo formato permite a más países participar en la competencia.
Las federaciones firmantes defendieron el modelo de clasificación y señalaron que para sus países no existe ningún partido de la Copa del Mundo sin importancia.
“Para nuestros países, la clasificación a la Copa del Mundo de la FIFA representa un logro histórico y la realización de un sueño compartido por generaciones”, señalaron en el documento.
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Las asociaciones también indicaron que restar valor a determinados encuentros significa ignorar el trabajo realizado por jugadores, entrenadores, clubes, dirigentes y aficionados que participan en los procesos clasificatorios.
“Detrás de cada clasificación hay años de trabajo e inversión. Detrás de cada selección nacional hay comunidades enteras y millones de personas que ven el futbol como una fuente de orgullo, esperanza y unidad”, expusieron.
El pronunciamiento tomó relevancia debido a que varias de las selecciones involucradas consiguieron su clasificación a la Copa del Mundo por primera vez. Cabo Verde, Curazao y Uzbekistán aseguraron su presencia en la justa mundialista por primera ocasión, mientras que Congo y Haití regresaron al torneo después de una ausencia de más de cinco décadas.
Las federaciones sostuvieron que la relevancia del Mundial radica en la diversidad de países que participan y en la posibilidad de representar distintas culturas e historias dentro de una misma competencia.
“El futbol no pertenece a un grupo reducido de dirigentes. Su fuerza reside en su carácter universal. La Copa del Mundo de la FIFA es la mayor competición de futbol del mundo precisamente porque reúne diferentes culturas, diferentes historias y diferentes trayectorias futbolísticas”, añadieron.
El documento concluyó con un mensaje dirigido a las selecciones clasificadas al torneo. “Creemos que cada nación que logra clasificarse merece respeto. Cada selección obtuvo su lugar por mérito propio. Cada partido cuenta”.
La postura refleja una diferencia de criterios sobre el crecimiento de la Copa del Mundo, cuya edición de 2026 se disputa por primera vez con 48 selecciones participantes.
