La Selección de Futbol de Noruega, que para muchos expertos podría ser el caballo negro de la Copa del Mundo 2026, hace su presentación en el Grupo I al igual que su similar de Irak.
Conforme pasan los días, los diferentes equipo van entrando en acción y debutando en la edición XXII del Mundial y este martes 16 de junio toca el turno a europeos y asiáticos en la cancha del Gillete Stadium en Foxborough, Massachusetts.
Esta es apenas la cuarta participación de Noruega en las Copas del Mundo, la última fue hace 28 años en Francia 1998 cuando llegaron a los Octavos de Final, siendo su mejor actuación en el Magno Evento.
La ilusión de la afición nórdica se basa en la figura de Erling Haaland, delantero del Manchester City y uno de los atacantes más efectivos y dominantes de los últimos tiempos. Ante la ausencia de casi tres décadas, muchos pensaban que Haaland se iba a retirar sin haber vivido el sueño de jugar un Mundial de Futbol.
Por más destacado que sea un futbolista, es imposible trascender en un deporte de equipo y por ello Noruega no sólo es Haaland. El ex atacante del Borussia Dortmund, está arropado por talentosos compañeros –sobre todo al ataque– como el mediocampista Alexander Sorloth del Atlético de Madrid y el delantero del Arsenal de Inglaterra, Martin Oderggard.
Los vikingos hicieron una gran eliminatoria europea en donde dejaron en el camino a la Selección de Italia, que posteriormente sería eliminada en un repechaje. Llegó a la Copa del Mundo con cuatro partidos amistosos, ganando uno, perdiendo otro y empatando los dos restantes. Su derrota fue 2-1 ante los Países Bajos.
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La Selección de Irak es aparentemente el equipo débil del sector I, ya que además de Noruega, jugarán ante Senegal y el gran favorito al título, Francia. Será apenas la segunda participación de los iraquíes en un Mundial, siendo su único antecedente el México 1986, en donde perdieron ante el Tri y de hecho, sólo marcaron un gol, ante la Selección de Bélgica.
El seleccionado asiático fue el último en clasificar al Mundial 2026 y lo hizo por la vía del repechaje al imponerse 2-1 a Bolivia, partido que se realizó en Monterrey. Llegan como víctimas propicias ante los noruegos, pero su intención es dejar una buena impresión como en México 86 en donde, aunque perdieron sus tres partidos, participaron dignamente.
