Este 28 de agosto se celebró la ceremonia de inauguración de la XVII edición de los Juegos Paralímpicos en París 2024; sin embargo, pocos saben que los primeros esfuerzos por generar esta comunidad deportiva en el mundo comenzaron hace más de 100 años, con el primer club deportivo de sordos en Berlín hacia 1888, de acuerdo con el Comité Paralímpico Internacional.
A pesar de ese primer movimiento en el siglo XIX, fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que comenzó a introducirse, debido a la gran cantidad de veteranos de la guerra que habían sufrido los estragos de este encuentro militar a través de la rehabilitación deportiva, lo que fomentó al deporte primero como una recreación, y más tarde como un nicho de competidores.
Con estos antecedentes, la primera edición de los Juegos Paralímpicos registrados en el mundo fue “Roma 1960”, con la participación de 400 atletas de 23 países, en donde participaron personas con parálisis cerebral, deficiencia visual, ciegos, amputados y parapléjicos.
Primeros Juegos Paralímpicos del mundo
Los Juegos Paralímpicos de Roma 1960 establecieron el precedente para la celebración de la competencia cada cuatro años con el mismo nombre. Desde sus inicios, la justa deportiva se celebraba en diferente sede a los Juegos Olímpicos, pero desde “Seúl 1988” se ha llevado a cabo en la misma ciudad y sede que los Juegos Olímpicos, debido a un acuerdo entre el IPC y el Comité Olímpico Internacional (COI).
Como dato curioso, entre los deportes practicados en la primera edición de 1960, se encontraban:
- Atletismo
- Baloncesto
- Natación
- Esgrima
- Tenis de mesa
- Tiro con arco
- Snooker (billar)
- Dardos
Pero, ¿qué decir de la forma en la que los Juegos Paralímpicos se conformaron? ¿Cómo fue que la Segunda Guerra Mundial y un médico lograron crear esta justa deportiva para personas con alguna discapacidad?
Origen de los Juegos Paralímpicos
Tras la Segunda Guerra Mundial, el deporte creció entre las personas con discapacidad, ya que, como mencionábamos al inicio, en esos momentos se buscaba acercar a las personas con alguna discapacidad a diversas actividades físicas, pero principalmente a los veteranos de guerra.
Posteriormente en 1944, Ludwig Guttmann, neurólogo alemán, abrió un centro de lesiones medulares en el hospital Stoke Mandeville de Buckinghamshire a petición del gobierno de Gran Bretaña.
Ese mismo especialista inauguró la primera competencia para atletas en silla de ruedas durante los Juegos Olímpicos Londres 1948. Cuatro años más tarde, ex militares holandeses se unieron a la competencia, creando los juegos de Stoke Mandeville.Esta iniciativa fue la base para lo que ahora conocemos como los Juegos Paralímpicos y que cada cuatro años muestra la fortaleza de los seres humanos y la capacidad de lograr lo que parece imposible para algunos.
En cuanto a nuestro país, descubre aquí desde cuándo compite México en los Juegos Paralímpicos.