En un momento lleno de simbolismo y emoción, el ciclista Isaac del Toro fue protagonista de un hecho histórico al convertirse en el primer mexicano en estrechar la mano de un Papa durante el Giro de Italia. Este encuentro ocurrió en la antesala de la etapa 21 del certamen, celebrada en la Ciudad del Vaticano, donde el pontífice León XIV ofreció su bendición a los corredores y dedicó unas palabras que resaltaron el valor del ciclismo como ejemplo de esfuerzo, disciplina y superación.
“Torito”, de apenas 21 años y portador de la maglia bianca, fue el segundo en saludar al Santo Padre después del virtual campeón, Simon Yates. El oriundo de Ensenada, Baja California, compartió una sonrisa emocionada mientras recibía el reconocimiento espiritual en uno de los escenarios más imponentes de Europa.
El momento no solo marcó un hito para el deporte azteca, sino también para la historia del Giro. Fue la primera vez que la competencia atravesó los muros vaticanos, en un recorrido especial de 3 kilómetros que incluyó paradas en sitios emblemáticos como los Jardines Vaticanos y la Gruta de Lourdes. La ceremonia fue además dedicada al recientemente fallecido Papa Francisco, con un minuto de silencio previo al banderazo de salida.
Una visita histórica
La inclusión del Estado de la Ciudad del Vaticano en la última etapa del Giro de Italia 2025 se convirtió en un evento sin precedentes. Los ciclistas iniciaron su recorrido desde un costado de la Basílica de San Pedro y pedalearon por sitios cargados de espiritualidad e historia. Este trayecto fue una iniciativa impulsada tras la inclusión oficial del equipo Athletica Vaticana en la Unión Ciclista Internacional en 2021, durante el mandato de Francisco.
El Papa León XIV, primer pontífice de origen peruano-estadounidense y reconocido por su cercanía con el deporte, al igual que Mario Bergoglio, se dirigió a los ciclistas con un mensaje de admiración y aliento. "Son modelos para todos los jóvenes del mundo", declaró. Además, recibió una réplica de la maglia rosa de manos del organizador Urbano Cairo, como símbolo de unidad entre fe y deporte.
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Isaac del Toro: de la maglia rosa al podio final
A lo largo del Giro 2025, Isaac del Toro fue protagonista absoluto. Llegó a liderar la clasificación general durante varias etapas y portó con orgullo la maglia rosa hasta que fue superado en la jornada 20 por Simon Yates. Aunque no pudo concretar la victoria final, se consagró como el mejor joven de la competencia, llevando a casa la maglia bianca y el respeto del pelotón internacional.
Su actuación no pasó desapercibida. El Giro describió su camiseta blanca como “un deseo para la página más hermosa que aún está por escribir”. Isaac, consciente de su desempeño, fue claro:
"Estuve cerca de ganar este Giro. Estoy decepcionado, pero no voy a llorar delante de la cámara. Así es el ciclismo. Volveré con más fuerza", sentenció.
El legado espiritual del Giro de Italia 2025
Esta edición de esta competición no solo será recordada por la batalla deportiva, sino por la carga simbólica de su etapa final. La despedida espiritual en el Vaticano se inscribe dentro del marco del Año Santo y del próximo Jubileo del Deporte, que reunirá a atletas de todo el mundo en Roma el 14 y 15 de junio. La figura del Papa, en este contexto, sirvió como puente entre la competencia y el mensaje de unidad y esperanza.
La tradición de los papas vinculados al ciclismo tiene antecedentes notables. Pío XII recibió al pelotón en 1946, Pablo VI inauguró una edición en 1974 y Juan Pablo II ofreció una audiencia especial durante el Jubileo del 2000. En 2025, León XIV continuó ese legado al brindar su bendición a quienes día tras día empujan sus límites sobre dos ruedas.
