Callum Smith está ante la pelea más grande de su carrera este sábado, cuando trate de hacer lo que solamente ha logrado un boxeador, Floyd Meayweather: vencer a Saúl Álvarez, un campeón mundial de cuatro divisiones que, para muchos, es el mejor boxeador libra por libra en el mundo.
Para el británico puede ser una de las victorias más sensacionales en la historia del boxeo en su país, catapultando a Smith, invicto, de 30 años, procedente de Liverpool, al súper estrellato.
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Smith además puede tener la gran satisfacción de vengar a uno los miembros de su familia inmersa en el boxeo. En todo caso no será la primera vez: en 2018 noqueó a Gorge Groves, que previamente había vencido a Paul, el hermano mayor de Smith, para capturar la corona supermediana de la Asociación Mundial de Boxeo. Con Canelo hay historia previa.
Callum Smith estaba en primera fila cuando su hermano fue demolido por Canelo Álvarez en una dura pelea por el título supermediano en el 2016 en Arlington, Texas.
Smith recuerda especialmente la precisión de los golpes de Álvarez, la forma en que el astro mexicano colocó a su hermano mayor, Liam, en posición para derribarlo tres veces, la última de ellas con un brutal golpe al cuerpo.
Él encuentra brechas que ti no sabes estás dejando”, dijo Smith de Álvarez. “Supe entonces, y lo sé ahora, lo bueno que es”.
Cuatro años después, una revancha familiar
Callum Smith está decidido a cobrar venganza.
Lo hice con Groves por Paul”, dijo a la agencia AP. “Con suerte, lo puedo hacer con Canelo por Liam” (...) Le añade un extra a la pelea. Hay un poco de historia y sería bueno tener revancha, pero primero tengo una tarea, vencer a Canelo Álvarez. Lo otro es adicional”.
Paul, Liam y otro hermano que es también boxeador profesional, Stephen, acompañan a Callum en su viaje a Texas para la pelea en el Alamodome en San Antonio. Los hermanos o hacen todo juntos — los cuatro han sido campeones británicos en algún momento, con Liam y Calum ganando cetros mundiales — y se aconsejan mutuamente.
Y Liam, con su historial con Canelo, ha estado aconsejando a Callum en las últimas semanas.
He visto cada pelea que ha tenido Canelo, pero es diferente cuando estás en el cuadrilátero con él”, le dijo Calum Smith a la AP. “Liam ha estado ahí con él, así que sabe ciertas cosas. Cosas que probablemente descubrió esa noche que no sabía antes”.
La pelea será la primera para ambos púgiles en más de un año, desde que Canelo noqueó a Serguei Kovalev en noviembre del 2019 y Smith venció por decisión unánime a John Ryder tres semanas después.
Nosotros hablamos antes de que se fijase esta pelea y hemos hablado mucho desde entonces. Él está en el gimnasio conmigo todos los días, así que cuando estoy entrenándome, Liam está mirando. Siemrpe está ahí para aconsejarme, para decirme los golpes que él piensa que Canelo pudiera usar contra mí y los que él piensa que yo puedo capitalizar contra Canelo”.
Smith, que es casi 18 centímetros (7 pulgadas) más alto que Álvarez y tiene una clara ventaja en alcance, tuvo que apresurarse para conseguir rivales de entrenamientos y los que consiguió no eran ideales.
Me preguntas si mis entrenamientos fueron ideales, pero probablemente los de él tampoco lo fueron”, dijo Smith. “Él probablemente supo que iba a pelear conmigo antes que yo, pero ha tenido el mismo año que todo el mundo. Ha sido frustrante para todos los boxeadores”.
Pelear fuera de Inglaterra, ante una concurrencia reducida en Texas, no asusta a Smith. Después de todo, fue en Arabia Saudita donde venció a Groves para ganar el título mundial.
Sea delante de 100 mil fanáticos o 10 mil, mi objetivo es ganar”, dijo. “Sería bueno hacerlo a lleno completo y con muchos fanáticos que me apoyen, pero estos son los tiempos que vivimos. Tienes que tomarla como viene”.
-Con información de AP
FDR