Durante años, las grandes figuras del fútbol parecían tener un recorrido previsible. Europa como destino principal y, en algunos casos, un regreso romántico a Sudamérica. Sin embargo, varias leyendas rompieron ese molde y optaron por destinos menos tradicionales, expandiendo su legado hacia mercados emergentes y ligas consideradas “exóticas”.
Lejos de las luces de las cinco grandes ligas europeas, varios futbolistas llevaron su experiencia y prestigio a rincones donde el fútbol buscaba crecer a través de nombres de peso. Asia, Medio Oriente, Oceanía e incluso competiciones menos mediáticas de Europa del Este y Centroeuropa fueron escenarios inesperados para cracks consagrados.
Algunos lo hicieron en el tramo final de sus carreras; otros, todavía con nivel competitivo alto. Lo cierto es que sus pasos por estos destinos marcaron momentos llamativos en la historia reciente del deporte y dejaron huella en ligas que buscaban visibilidad internacional.
Las leyendas que apostaron por ligas exóticas
- Diego Forlán
El delantero uruguayo tuvo un recorrido poco convencional en el cierre de su carrera. En 2014 jugó en Cerezo Osaka, en Japón. Luego pasó por el Mumbai City FC de India en 2017 y más tarde recaló en el Kitchee SC de Hong Kong en 2018, ampliando su experiencia por el continente asiático.
- Pablo Aimar
El talentoso mediocampista argentino sorprendió al incorporarse en 2013 al Johor Darul Takzim, uno de los clubes más poderosos de Malasia, en una etapa poco conocida de su carrera.
- Xavi Hernández
Tras su histórica etapa en Europa, el exmediocampista español continuó su trayectoria en el Al-Sadd Sports Club en 2015, convirtiéndose en uno de los nombres más influyentes en el crecimiento del fútbol qatarí.
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- Mario Alberto Kempes
El campeón del mundo en 1978 tuvo un viaje singular en los años 90. En 1992 jugó en Austria con First Vienna FC, SKN St. Pölten y Kremser SC. Más adelante pasó por Arturo Fernández Vial de Chile en 1995.
- Sebastián Abreu
El “Loco” sumó experiencias en destinos variados como Beitar Jerusalem de Israel, Aris Salónica de Grecia entre 2008 y 2009, y Santa Tecla FC de El Salvador en 2016, consolidando su fama de trotamundos.
- Roberto Carlos
El histórico lateral brasileño defendió los colores del Anzhi Majachkalá de Rusia en 2011 y más tarde se sumó al Odisha Football Club de India en 2014, llevando su nombre a proyectos ambiciosos fuera del circuito tradicional.
