La historia de Julián Araujo y el FC Barcelona quedó marcada por un detalle mínimo que terminó siendo gigante. En el cierre del mercado invernal de enero de 2023, el club catalán había alcanzado un acuerdo con LA Galaxy para incorporar al lateral mexicano. Todo parecía encaminado hasta que, en cuestión de segundos, el traspaso se convirtió en un caso insólito.
La documentación necesaria para registrar al jugador llegó fuera de plazo. ¿El margen? Apenas 18 segundos. Según explicó Mateu Alemany en su momento, director de fútbol del conjunto blaugrana en ese entonces, un “error informático” impidió que el sistema procesara la inscripción a tiempo, lo que derivó en el rechazo inicial por parte de la FIFA y dejó al futbolista en una situación de incertidumbre absoluta.
El Barca decidió apelar ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) con la intención de que la operación pudiera validarse. Mientras tanto, Araujo había quedado en un limbo administrativo que frenó su salto inmediato al primer equipo y modificó el plan deportivo que el club tenía previsto para él en ese semestre.
El desenlace tras el error de los 18 segundos
Tras semanas de espera, la resolución permitió que el "Cachorro" se incorporara oficialmente al club en febrero de 2023. Sin embargo, el contratiempo administrativo condicionó su inscripción y su rol inicial. En lugar de integrarse directamente al primer equipo, fue registrado con el Barça Atlètic, filial que en ese momento dirigía Rafael Márquez.
La operación, que parecía destinada a reforzar al plantel principal, terminó reconfigurándose. El futbolista nacido en Estados Unidos no pudo disputar partidos oficiales con el primer equipo en esa etapa y su proceso de adaptación quedó ligado al filial, en un contexto donde el foco mediático seguía puesto en aquel error que lo dejó fuera de plazo por apenas segundos.
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¿Jugó en el Barcelona? Así fue su paso por el club
Aunque muchos recuerdan el episodio por la frustrada inscripción, Julián sí formó parte del FC Barcelona tras resolverse su situación. Se incorporó en febrero de 2023 y trabajó dentro de la estructura azulgrana, aunque sin llegar a debutar oficialmente con el primer equipo. Apenas logró sumar dos partidos no oficiales.
Durante la temporada 2023-2024 salió cedido a la UD Las Palmas, donde sumó rodaje en LaLiga y disputó 25 partidos, además de marcar un gol. Más tarde realizó la pretemporada 2024 bajo la dirección de Hansi Flick, pero finalmente no entró en los planes principales y fue transferido de manera definitiva al AFC Bournemouth en agosto de 2024 por una cifra cercana a los 10 millones de euros.
Su trayectoria deportiva refleja ese recorrido: Los Angeles (2019-2023), Barça Atlètic (2023), FC Barcelona (2023-2024), UD Las Palmas (2023-2024 cedido), AFC Bournemouth (2024-…) y Celtic FC (2026-… cedido).
Del sueño culé a la Premier League y Escocia
La salida al Bournemouth representó un nuevo intento por consolidarse en el fútbol europeo. Sin embargo, la continuidad no fue la esperada y, tras un periodo irregular en Inglaterra, en enero de 2026 fue cedido al Celtic de Escocia en busca de minutos y estabilidad competitiva.
A marzo de 2026, el defensor nacionalizado azteca pertenece contractualmente al Bournemouth, pero juega en el cuadro verdiblanco escocés, donde busca recuperar protagonismo. Mientras tanto, sigue siendo convocado para la Selección Mexicana, luego de haber realizado su cambio de federación ante la FIFA en 2021.
