América se negó a caer y menos cuando se trata de una eliminatoria en casa igualó 3-3 en la ida de los cuartos de final. Cuando el partido parecía definido y la eliminatoria inclinada por gran ventaja hacia Pumas.
Pero el conjunto azulcrema sacó orgullo, carácter y futbol para firmar una reacción que puede pesar más que cualquier ventaja en la serie.
El 3-3 en el Estadio Banorte no sólo mantiene con vida a los de Coapa, también los coloca con impulso anímico de cara a la vuelta. Pumas había hecho lo suyo. Con la autoridad del líder del torneo, golpeó desde temprano.
Al minuto 5, Juninho aprovechó una desatención defensiva y marcó el primero. América respondió al 13’ con Isaías Violante, en un arranque de partido que prometía intensidad.
Sin embargo, el rumbo cambió antes del descanso. La lesión de Cristian Borja, en una jugada que no se detuvo, terminó por desconcentrar al América. Pumas lo aprovechó y al 44’, Uriel Antuna recuperó la ventaja. Para el segundo tiempo, el guion se terminó de inclinar con un golazo desde fuera del área que puso el 3-1 gracias a Jordan Carrillo.
Ahí comenzó la hazaña para América, golpeado en lo futbolístico y en lo emocional, encontró en la adversidad su mejor versión. Se volcó al frente, apretó cada balón y no dejó de insistir. La recompensa llegó desde los once pasos.
El capitán levantó la mano y entregó al terreno de juego. Henry Martín apareció al 78’ en una instancia importantes desde los once pasos y para acercar a los suyos en el marcador.
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Con autoridad firmó el el 3-2, un gol que no sólo acercó en el marcador, también rompió una sequía sin anotar y significó su primera celebración en el Estadio Banorte.
El tanto encendió al equipo y a la tribuna. América no bajó el ritmo. Siguió empujando, convencido de que el empate era posible. Y después de únicamente unos minutos, la recompensa cayó.
Al 85’, Alejandro Zendejas tomó el balón desde el manchón y no falló en otro penalti a favor. El 3-3 desató la locura en el nido azulcrema y terminó por sellar una de esas noches que cambian las inercias.
En la tribuna, el ambiente acompañó la remontada. Las cabeceras repletas, la tensión en cada jugada y el empuje constante de la afición fueron parte de una noche que pasó de preocupación a euforia.
Ahora, la serie se traslada a Ciudad Universitaria con todo por definirse. América pasó de estar contra la lona a salir fortalecido. Pumas dejó escapar una ventaja de dos goles que parecía definitiva.
La historia sigue abierta. Pero el golpe anímico, esta vez, lo dio el América, porque cuando América juega liguilla no importa su lugar de clasificación, si no la historia y el escudo en el pecho que carga.
