Una solitaria anotación del ecuatoriano Enner Valencia, bastó para que los Tuzos del Pachuca derrotaran 1-0 al Toluca en el juego de ida de los Cuartos de Final del Clausura 2026, encuentro celebrado en el Estadio Nemesio Diez.
Los dos equipos no cerraron de la mejor manera, incluso el conjunto del técnico Antonio Mohamed, sumó apenas un triunfo en sus últimos siete compromisos y el conjunto del entrenador Esteban Solari, terminó el campeonato con par de derrotas ante Pumas y Xolos.
Pero en la Liguilla mexicana las cosas cambian y los dos equipos buscaron el triunfo, aunque no hubo muchas llegadas de peligro en las porterías de ambos guardametas.
De todos los enfrentamientos de Cuartos de Final en el Clausura 2026, la llave en apariencia más pareja es esta ya que enfrenta al equipo número cuatro de la tabla el Pachuca que hizo 31 puntos y el Toluca que fue quinto con 30 unidades. Sin embargo, los Diablos Rojos no llegaron a esta Liguilla en su mejor momento, pese a ser el bicampeón del futbol mexicano.
Todo apunta a que el club mexiquense tiene puestas las baterías en el torneo de la Concacaf y prueba de ello es que no cerraron de la mejor manera el campeonato local. El cuadro del técnico Antonio Mohamed terminó el torneo derrotando 4-1 al León, pero antes de este resultado, ligaron seis encuentros sin conocer el triunfo, incluyendo tres derrotas.
En la cancha del Estadio Nemesio Diez, se dio un partido parejo, con los dos conjuntos proponiendo hacia el frente, pero los Tuzos se vieron incluso más incisivos al ataque, siendo que eran los visitantes que normalmente se guardan un poco.
Pachuca buscó la portería de Luis Manuel García desde un principio y tuvo su recompensa muy temprano al minuto 8 cuando Enner Valencia se abrió un espacio cerca de la media luna y sacó un potente disparo que se incrustó en el ángulo de la portería del guardameta choricero para poner el marcador 1-0.
El conjunto del entrenador Esteban Solari siguió insistiendo y estuvo más cerca de aumentar el marcador, que Toluca de igualarlo.
Al ‘19 Enner Valencia inició un contraataque habilitando al brasileño Kenedy quien penetró el área y cedió a Víctor Guzmán que disparó pegado al poste derecho de García.
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El cuadro del Turco Mohamed adelantó líneas y buscó crear llegadas, pero sin éxito, aunque también se dio una situación desfavorable con el VAR, ya que no revisó un posible penal y posteriormente, casi al final de la primera mitad, no revisó una plancha de Franco Romero que pudo haber sido expulsión.
En la segunda mitad, apenas en el minuto 48 se dió otra jugada polémica, cuando en un ataque de los Tuzos, el argentino Sergio Barreto cabeceó en el área chica, pero el árbitro Fernando Hernández, señalo un recargón aparentemente inexistente sobre Franco Romero, cuando el balón ya había vencido al guardameta García.
Toluca buscó e insistió, pero Pachuca aguantó y esperó sus peligros contra golpes que en algunas ocasiones estuvieron cerca de aumentar el marcador como al ‘77 cuando un cabezado del Pocho Guzmán pegó en el travesaño.
Al ‘82 el árbitro Hernández le anuló un gol al Toluca por conducto de Nicolás Castro por un fuera de lugar previo de Paulinho y esa fue la llegada más cercana de los Diablos Rojos en la segunda mitad.
Buen triunfo del Pachuca que la próxima semana va a recibir a los choriceros con la ventaja no sólo en el marcador, sino en la posición de la tabla, por lo que Toluca está obligado a ganar por dos goles de diferencia si quiere avanzar a semifinales.
