A tan solo un día del inicio del Mundial 2026, la Selección Mexicana se prepara para disputar una nueva Copa del Mundo con una plantilla que vuelve a reflejar una historia que ha acompañado al “Tri” durante las últimas décadas: la presencia de futbolistas nacidos en Argentina que terminaron representando los colores mexicanos en la máxima cita del fútbol.
Aunque actualmente Santiago Gimenez es uno de los nombres más importantes del combinado nacional, el delantero del AC Milan forma parte de una larga lista de jugadores sudamericanos que encontraron en México una segunda patria futbolística y que incluso llegaron a defender al país en escenarios mundialistas.
La relación entre ambos países con los jugadores naturalizados no es reciente. De hecho, se remonta a varias décadas atrás, cuando figuras nacidas en Sudamérica comenzaron a construir una carrera exitosa en la Liga MX y posteriormente recibieron la oportunidad de vestir la camiseta nacional. Algunos lograron jugar Mundiales, mientras que otros se quedaron a las puertas de cumplir ese objetivo.
Los argentinos naturalizados que jugaron con México en los Mundiales
- Gabriel Caballero | Corea-Japón 2002
El mediocampista nacido en Rosario se convirtió en el primer argentino naturalizado mexicano en disputar una Copa del Mundo con el Tri. Javier Aguirre apostó por él tras su destacada etapa con Pachuca y lo incluyó en la lista para Corea-Japón 2002.
Caballero participó en los encuentros de fase de grupos ante Croacia, Ecuador e Italia, convirtiéndose en pionero para futuras generaciones de futbolistas naturalizados.
- Guillermo Franco | Alemania 2006 y Sudáfrica 2010
El delantero surgido de San Lorenzo llegó a Monterrey y rápidamente se convirtió en uno de los goleadores más destacados de la Liga MX. Tras obtener la nacionalidad mexicana, debutó con la Selección y terminó participando en dos Copas del Mundo.
Franco disputó tanto Alemania 2006 como Sudáfrica 2010, acumulando experiencia internacional y convirtiéndose en uno de los naturalizados con mayor protagonismo en la historia reciente del Tri.
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- Rogelio Funes Mori | Qatar 2022
Otro delantero que construyó su legado en Monterrey. El atacante mendocino recibió la nacionalidad mexicana y fue convocado para el Mundial de Qatar 2022. Aunque tuvo una participación limitada, ingresó en el partido frente a Arabia Saudita y quedó registrado como uno de los argentinos naturalizados que lograron representar a México en una Copa del Mundo.
- Santiago Gimenez | Mundial 2026
Nacido en Buenos Aires, Santiago llegó a México siendo apenas un niño debido a la carrera profesional de su padre, Christian "Chaco" Gimenez.
Tras completar todo su proceso en selecciones juveniles mexicanas, decidió representar al Tri de manera definitiva. Después de destacar con Cruz Azul, Feyenoord y posteriormente AC Milan, el delantero afrontará su primera Copa del Mundo en 2026 como una de las principales figuras ofensivas del equipo nacional.
México busca romper una deuda histórica en los partidos inaugurales de los Mundiales
El debut de México ante Sudáfrica en el Mundial 2026 tendrá un ingrediente especial más allá de ser el partido que pondrá en marcha la Copa del Mundo. La Selección Mexicana intentará conseguir por primera vez una victoria en un encuentro inaugural, una asignatura pendiente que arrastra desde hace casi un siglo.
A lo largo de su historia, el Tri ha participado en siete partidos de apertura mundialista y nunca ha podido ganar. El balance registra cinco derrotas y dos empates, incluyendo las igualadas ante la Unión Soviética en México 1970 y frente a Sudáfrica en el Mundial de 2010.
Además, cuando ruede el balón en el Estadio Azteca, México se convertirá en la selección con más partidos inaugurales disputados en la historia de las Copas del Mundo, alcanzando ocho presencias y superando a Brasil.
