Tim Payne se convirtió en una de las historias más inesperadas en la previa del Mundial 2026. El lateral de Nueva Zelanda pasó de ser un futbolista poco conocido fuera de Oceanía a transformarse en un fenómeno viral en Argentina, situación que incluso despertó el interés de Deportivo Riestra, club que avanzó con una propuesta formal para intentar sumarlo a sus filas.
La institución argentina presentó una oferta contractual que contemplaba un vínculo hasta diciembre de 2027. La intención era incorporar a un jugador con experiencia internacional y, al mismo tiempo, aprovechar la enorme repercusión mediática que adquirió el futbolista en las últimas semanas gracias a su crecimiento en redes sociales y a la simpatía que generó entre los aficionados sudamericanos.
Sin embargo, cuando parecía que la negociación podía avanzar una vez finalizada la Copa del Mundo, la operación sufrió un freno importante. Desde el entorno del futbolista llegó una respuesta que aleja, al menos por ahora, cualquier posibilidad de verlo jugando en el fútbol argentino después del Mundial 2026.
Deportivo Riestra no logró un acuerdo con Tim Payne
El periodista César Luis Merlo reveló que el representante del futbolista respondió formalmente a la propuesta realizada por Riestra. Según explicó, la postura del entorno del jugador fue clara respecto a las opciones que maneja actualmente el neozelandés.
"La respuesta oficial del representante de Tim Payne a Deportivo Riestra fue: 'Le agradezco por el interés, por ahora el futbolista tiene propuestas más interesantes'".
De esta manera, la oferta del conjunto argentino quedó prácticamente descartada por el momento. Aun así, Merlo señaló que el cuadro de la LPF continúa interesado en el jugador y no descarta insistir una vez que finalice la participación de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo.
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De desconocido a fenómeno viral: el inesperado caso de Tim Payne
La popularidad de Tim Payne creció de forma exponencial gracias a una iniciativa impulsada por el creador de contenido argentino Scarso, quien buscaba identificar al futbolista menos conocido entre los participantes del Mundial 2026.
Lo que comenzó como una curiosidad en redes sociales terminó convirtiéndose en un fenómeno masivo. Miles de usuarios argentinos llegaron a las cuentas oficiales del defensor, multiplicando su cantidad de seguidores y generando canciones, videos y tendencias en plataformas como TikTok e Instagram.
Ese impacto mediático llamó la atención de "Los Malevos”, club que en los últimos años ha protagonizado distintas acciones orientadas a generar repercusión dentro y fuera de las canchas. Sin embargo, pese al interés mostrado por la institución, todo indica que el futuro de Payne apunta hacia destinos más atractivos desde lo deportivo y económico, por lo que su llegada al fútbol argentino parece cada vez más complicada.
