El fútbol americano, es el deporte más popular en los Estados Unidos, cada temporada recauda miles de millones de dólares y los partidos de temporada regular, así como el Super Bowl, son seguidos fuera de las fronteras de la unión americana.
Sin embargo, sólo en una ocasión fue considerado para participar en unos Juegos Olímpicos y lo hizo como deporte de exhibición en Los Ángeles 1932, cuando la pasión por el emparrillado se encontraba en un ascenso desenfrenado.
No obstante, ha estado muy cerca de las máxima justa del deporte mundial en reiteradas ocasiones, pues son varios los jugadores que han participado, como fue el caso de Jim Thorpe en 1912; el corredor de los Canton Bulldogs se colgó dos medallas de oro en Estocolmo, en pentatlón y decatlón.
Aunque en su momento le fueron retiradas sus preseas, por considerar el Comité Olímpico, que había recibido estímulos económicos para participar, por su carrera como jugador colegial, pero más tarde le fueron devueltas.
No fue hasta 1932 que se repitió la historia, ahora Jack Riley, en la disciplina de lucha se colgó la medalla de plata, más tarde sería seleccionado por los Boston Redskins en la NFL.
Si bien, entorno al futbol americano y los Juegos Olímpicos existen grandes historias, ninguna como la de Bob Hayes, quien es hasta ahora el único en ganar el oro olímpico en Tokio 1964 y además un Super Bowl, además de ser miembro del Salón de la Fama Olímpico y también en la NFL.
El caso más reciente se presentó en la última justa de Río 2016, Marvin Bracy de los Seahawks de Seattle y Jahvid Best de los Detroit Lions en los 100 metros planos, mientras Nate Ebner de los Patriots de Nueva Inglaterra en Rugby Siete, pero no pudieron conseguir medalla.
En total han sido treinta y siete jugadores de futbol americano que han participado en unos Juegos Olímpicos, aquí te dejamos la lista completa:
Jim Thorpe | Canton Bulldogs | Atletismo | 1912
Ollie Matson | Chicago Cardinals | Atletismo | 1952
Jack Riley | Boston Redskins | Lucha | 1932
Bob Hayes | Dallas | Cowboys | Atletismo | 1964
Sam Francis | Philadelphia Eagles | Atletismo | 1936
Ron Brown | Los Angeles Rams | Atletismo | 1984
Michael Bates | Seattle Seahawks | Atletismo | 1992
Larry Burton | New Orleans Saints | Atletismo | 1972
Milt Campbell | Cleveland Browns | Atletismo | 1952/1956
Henry Carr | New York Giants | Atletismo | 1964
Michael Carter | San Francisco 49ers | Atletismo | 1984
Glenn Davis | Detroit Lions | Atletismo | 1956/1960
Sam Graddy | Denver Broncos | Atletismo | 1984
Jim Hines | Miami Dolphins | Atletismo | 1968
Lam Jones | New York Jets | Atletismo | 1976
Jess Lewis | Houston Oilers | Lucha |1968
Glenn Morris | Detroit Lions | Atletismo | 1936
Ray Norton | San Francisco 49ers | Atletismo | 1960
James Owens | San Francisco 49ers | Atletismo | 1976
Bob Pickens | Chicago Bears | Lucha | 1964
Colin Ridgway | Dallas Cowboys | Atletismo | 1956
Bo Roberson | San Diego Chargers | Atletismo | 1960
Clyde Scott | Philadelphia Eagles | Atletismo | 1948
Tommie Smith | Cincinnati Bengals | Atletismo | 1968
Gerald Tinker | Atlanta Falcons | Atletismo | 1972
T.J. Jackson | Philadelphia Eagles | Atletismo | 1964
James Jett | Los Angeles Raiders | Atletismo | 1992
Jeff Demps | Tampa Bay Buccaneers | Atletismo | 2012
John Spellman | Providence Steam Roller | Lucha | 1924
Jim Bausch | Chicago Cardinals | Atletismo | 1932
Gene Vidal | Washington Senators | Atletismo | 1920/1924
Harold Muller | Los Angeles Buccaneers | Atletismo | 1920
Marquise Goodwin | Buffalo Bills | Atletismo | 2012
Nate Ebner | New England Patriots | Rugby 7 | 2016
Jahvid Best | Detroit Lions | Atletismo | 2016
Randy Dean | New York Giants | Handball | 1976
Marvin Bracy | Seattle Seahawks | Atletismo | 2016