Las Vegas Raiders llega al Draft de la NFL 2026 con una mezcla de ilusión y presión. Tener el primer pick global no solo representa una oportunidad única para cambiar el rumbo de la franquicia, sino también una especie de examen final tras años de decisiones cuestionadas en el reclutamiento colegial.
A lo largo de su historia, los “Malosos” han sido protagonistas de varias selecciones que, con el paso del tiempo, se convirtieron en errores difíciles de justificar. No solo por el bajo rendimiento de los jugadores elegidos, sino porque inmediatamente después surgieron talentos generacionales que otras franquicias sí supieron aprovechar.
En ese contexto, el recuerdo de oportunidades perdidas vuelve a tomar fuerza justo antes de una nueva edición del Draft. Y es que el pasado pesa, ya que varios nombres que hoy son leyendas de la NFL estuvieron literalmente a un pick de distancia de vestir los colores de Raiders.
Las estrellas que Raiders dejó escapar en el Draft
Uno de los casos más llamativos se dio en 2005, cuando los Raiders seleccionaron a Fabian Washington, dejando pasar la oportunidad de elegir a Aaron Rodgers; quien terminaría convirtiéndose en uno de los mejores quarterbacks de su generación y campeón del Super Bowl.
Otro error icónico ocurrió en 2007 con la elección de JaMarcus Russell como primera selección global. Más allá de su bajo rendimiento, lo que agrava el caso es que el siguiente pick fue Calvin Johnson, receptor que se transformó en una superestrella histórica de la liga.
La lista continúa con decisiones indirectas, como el pick que fue traspasado y terminó siendo utilizado por los New England Patriots para seleccionar a Rob Gronkowski, uno de los alas cerradas más dominantes de todos los tiempos. También aparece el caso de Jihad Ward, tras cuya elección fue seleccionado Derrick Henry, hoy una de las figuras más imponentes de la NFL.
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El historial con el pick número 1: una deuda pendiente
El desafío de este año es aún mayor si se toma en cuenta el historial de los Raiders con la primera selección global. Solo han tenido ese privilegio en dos ocasiones, y ninguna resultó como esperaban. En 1962 eligieron a Roman Gabriel, quien nunca jugó para la franquicia, y en 2007 apostaron por JaMarcus Russell, considerado uno de los mayores “busts” en la historia del Draft. Su paso por el equipo fue breve y con números muy por debajo de lo esperado.
Ahora, con el primer pick del Draft 2026, todo apunta a que el equipo podría seleccionar a Fernando Mendoza, un quarterback con gran proyección. La incógnita es inevitable: ¿será el inicio de una nueva era o otro capítulo en una historia de decisiones fallidas?
