En la mesa de reyes de la Fórmula 1, los lugares son repartidos por épocas. Desde aquellos pilotos que fueron leyendas, en contextos de guerras mundiales, hasta los que se cansaron de ganar carreras y beber champagne al final del año. Los nombres pueden cambiar de lugar, según el criterio de unos y la memoria de otros. Pero coinciden, en la mayoría de casos, como referencia de un pasado glorioso entre cientos de miles de aficionados. ¿Quiénes son esos héroes? Aquí te los presentamos:
Jochen Rindt
Alemán, sobreviviente de la Guerra Mundial. Criado en Austria por sus abuelos. Con un carácter fuerte, arrogante, directo, y -según dicen quienes lo conocieron- extremadamente rebelde. Campeón en 1970. Ferviente seguidor de Wolfgang Von Trips, el piloto de la F1 que perdió la vida durante una carrera en Monza 1961. Paradójicamente, ese fue también su destino, nueve años más tarde. Ha sido el único en haber logrado el título de campeón, después de su muerte.
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Fernando Alonso
Considerado entre los mejores pilotos de la F1. No por la cantidad de campeonatos ganados, sino por su capacidad de lograr siempre las mejores posiciones, con modestos vehículos. Ganó dos títulos mundiales (2005 y 2006), acumuló 32 victorias, 97 podios y, dicen los expertos, es de los pocos que cuenta con la capacidad de llevar un auto, incluso el más malo, más allá de su límite.
Emerson Fittipaldi
Nacido en Sao Paulo, Brasil, el 12 de diciembre de 1946. Logró 14 victorias en la década de los 70 y, luego, 22 en las dos siguientes. Destacó por su rapidez y destreza al volante. A tal grado que, en España y otros país de Latinoamérica, su apellido se convirtió en sinónimo de velocidad extrema: “Mi hijo”, dice algún padre, “es un Fittipaldi al volante”.
Niki Lauda
Campeón de la F1 en 1975, 1977 y 1984. Conocido por el apodo de Rata o Super Rata, en virtud de la disposición de sus dientes frontales. Ex esposo de Marlene y padre de Luca, Christian y Mathias, que también es piloto. Fundador de una compañía de vuelos chárter en Austria, su país, donde nació el 22 de febrero de 1949. Acumuló 25 victorias y 54 podios. Rival eterno de James Hunt. En el Gran Premio de Alemania, en 1976, Lauda sufrió un accidente que le produjo graves quemaduras y cuyas cicatrices lo acompañaron hasta su muerte, en mayo de 2019.
Alain Prost
Piloto de F1 de 1980 a 1993. Consiguió 51 victorias, 106 podios, cuatro campeonatos mundiales y cuatro subcampeonatos. Antes de la aparición Michael Schumacher (2000), fue el único en poseer esas marcas. Reconocido como El Maestro o El Profesor, debido a su metódica manera de correr. Y protagonista de una rivalidad directa con Ayrton Senna, una de las más recordadas en la historia del automovilismo.
Juan Manuel Fangio
Argentino, nacido en 1911 y considerado como uno de los mejores pilotos profesionales del automovilismo mundial. Dicen, los que lo vieron alguna vez, que no hubo otro como él en la F1. Logró cinco títulos, sumó 24 victorias y alcanzó 35 podios. Mantuvo durante un extenso periodo el récord de más trofeos en la F1, hasta que apareció Michael Schumacher, en 2003. Otra de las razones que lo hacen único es que se convirtió en el campeón más longevo de la historia, con 46 años. Murió en Buenos Aires, el 17 de julio de 1995.
Ayrton Senna
Un nombre conocido en todo el mundo. Brasileño, tres veces campeón del mundo en la F1 (1988, 1990 y 1991) y uno de los pilotos más dominantes de la era moderna. Para algunos expertos, el más rápido de la historia. Logró 41 victorias, 80 podios y disputó 162 Grandes Premios. Durante la carrera del Gran Premio de San Marino, en 1994, Senna murió debido a un fuerte choque sufrido en la curva de Tamburello. Tenía 34 años. Aquel accidente incrementó drásticamente la seguridad del circuito, contribuyendo así a proteger la vida de los pilotos.
Sebastián Vettel
Alemán. El piloto más joven de la historia en ser tetracampeón de la máxima categoría del automovilismo (2013). Acumula 53 victorias, 120 podios y 57 pole position. Además, es el tercero en la lista de los máximos ganadores de los Grandes Premios, al lado de Alain Prost y detrás de Lewis Hamilton (seis), Juan Manuel Fangio (cinco) y Michael Schumacher (siete).
Lewis Hamilton
Nacido en Inglaterra, en 1985. A los 13 años, producto de su talento y velocidad, Hamilton ya había firmado un contrato con la escudería McLaren. Ya en la Fórmula 1, estableció varios récords y se convirtió en el piloto más joven en lograr un título, en 2008. Luego, consiguió otros cinco (2014, 2015, 2017, 2018 y 2019), con un total de 89 victorias en su carrera y 156 podios.
Michael Schumacher
El hombre más laureado en la historia de la F1. Ganó siete campeonatos mundiales: dos con la escudería Benetton (1994, 1995) y cinco con Ferreri (2000, 2001, 2002, 2003 y 2004), superando el récord de Juan Manuel Fangio. Registró un total de 91 victorias y 155 podios. Su retiro llegó hacia finales del 2012, con el equipo de Mercedes, tras el anuncio de la contratación de Lewis Hamilton. Un año después, mientras disfrutaba de las vacaciones navideñas con su familia, sufrió un gravísimo accidente al esquiar y se golpeó la cabeza. Se conocen pocos detalles de su estado de salud.