Una de las grandes leyendas del boxeo mexicano es sin duda Marco Antonio Barrera, quien protagonizó peleas épicas. Una de ellas no llamó tanto la atención en su momento, debido a que las peleas dejaron de transmitirse en televisión abierta, pero que fue uno de los grandes logros en la carrera del pugilista.
En el 2001, Barrera se vería las caras con Naseem Hamed, un peleador británico que se autonombraba como el “Príncipe” y que en ese momento era el actual monarca mundial de peso pluma, con un récord sobresaliente de 36 victorias, de las cuales 31 fueron por la vía del nocaut, quien posteriormente se unió al Salón de la Fama y reconocido como uno de los mejores de Inglaterra.
Previo a la pelea, el “Príncipe” Naseem hizo de las suyas como era su costumbre, burlándose del mexicano, a quien aseguró que le iba a ganar como a otros rivales ya que se enfrentó a boxeadores “mejores” que Barrera, pero pronto el británico se tragaría sus palabras.
Barrera le quita el invicto al “Príncipe” Hamed
La noche del 7 de abril de 2001, Marco Antonio Barrera llegó al encuentro después de perder ante Erik “Terrible” Morales, pero con un buen paso en la división de los supergallo, donde se consagraría más adelante. Por su parte, el inglés llegaba con una racha de 15 victorias al hilo y como campeón unificado de peso pluma.
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El mexicano llegaba abajo en las apuestas 3 a 1, pero salió a buscar la victoria desde el primer asalto al encontrar resultado en su estrategia, que consistió en el contragolpe, debido al poco ortodoxo estilo del británico. Por primera vez Naseem se puso serio en un combate, pero no lograba conectar de la misma manera que el azteca.
Poco a poco el “Príncipe” comenzó a pelear sucio, ya que en una ocasión tomó por el cuello a Barrera y lo derribó como parte de un amarre, pero Marco Antonio se vengaría más adelante en el último round, cuando lo tomó por el cuello por la espalda y lo empujó contra las cuerdas, hecho que fue castigado por el réferi con un punto menos.
No obstante del castigo, no afectó la victoria de Barrera quien se impuso por decisión unánime 115-112, 116-111 y 115-112, para quitarle el invicto a Hamed.
El “Príncipe” no se repuso de la derrota y se retiró
Un segundo después de darle el triunfo a Barrera, Hamed pidió de inmediato una revancha contra el mexicano ahí sobre el ring, donde aseguró que lo iba a noquear. Sin embargo, cuando de verdad tuvo la oportunidad de hacer formal la venganza, Naseem optó por pelear contra el español Manuel Calvo, a quien derrotó. Pero luego de ese combate, anunció su retiro definitivo de los encordados.
