A lo largo de la historia de la Copa del Mundo, el fútbol no solo se explicó desde el talento, las hazañas y los títulos. También quedó atravesado por decisiones arbitrales, situaciones reglamentarias dudosas y contextos políticos o deportivos que terminaron influyendo directamente en el desarrollo de los torneos. Muchas de estas controversias marcaron finales, eliminaron selecciones y todavía hoy generan debate entre hinchas, jugadores y protagonistas.
Desde los primeros mundiales, cuando la FIFA aún estaba lejos de ser el organismo moderno que se conoce hoy, hasta las ediciones más recientes con VAR y tecnología avanzada, las polémicas fueron una constante. Algunas quedaron grabadas en la memoria colectiva, mientras que otras se diluyeron con el paso del tiempo, pese a haber sido determinantes para definir campeones, subcampeones o cruces clave.
Amenazas, goles anulados, penales discutidos, sanciones desiguales y hasta reconocimientos posteriores de manipulaciones forman parte de un archivo incómodo del torneo más importante del planeta. Un repaso cronológico permite entender que estas situaciones no fueron aisladas, sino que se repitieron edición tras edición, afectando a selecciones de todos los continentes y, en muchos casos, a potencias históricas.
Las grandes polémicas que atravesaron la historia de los Mundiales
El Mundial de 1930 ya dejó un antecedente grave: jugadores argentinos denunciaron amenazas en el entretiempo de la final ante Uruguay. Cuatro años más tarde, en Italia 1934, España sufrió la anulación de dos goles lícitos en cuartos de final frente al seleccionado local, que terminaría consagrándose campeón.
En Brasil 1950, el formato benefició claramente a Uruguay, que jugó un solo partido previo a la fase final, mientras que el anfitrión disputó tres. En la final de 1954, Hungría aún reclama un gol mal anulado a Ferenc Puskás ante Alemania.
La edición de Chile 1962 también tuvo decisiones polémicas: Garrincha fue expulsado en semifinales, pero la FIFA lo habilitó para disputar la final. En Inglaterra 1966, el recordado gol convalidado a los locales en la final, pese a que la pelota no habría ingresado completamente, sigue siendo una de las imágenes más discutidas.
En 1974, Países Bajos cuestiona hasta hoy el penal sancionado a favor de Alemania por una supuesta falta de Jansen sobre Hölzenbein. Cuatro años después, en Argentina 1978, el seleccionado neerlandés cometió 49 faltas en la final, récord absoluto, sin recibir ninguna expulsión.
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México 1986 dejó varios capítulos controversiales. Diego Maradona recibió once infracciones durísimas ante Corea del Sur y diez frente a Inglaterra, varias de ellas merecedoras de expulsión, sin sanciones disciplinarias. En la final de Italia 1990, Buchwald debió haber sido expulsado por un codazo a Maradona.
En Estados Unidos 1994, Diego fue descalificado por efedrina, mientras que Calderé, en 1986, había recibido apenas una fecha por el mismo motivo. Años después, Michel Platini reconoció que el sorteo del Mundial 1998 fue arreglado para evitar un cruce temprano entre Francia y Brasil.
Las polémicas continuaron en el nuevo milenio. En 2002, a Bélgica le anularon incorrectamente un gol que hubiera significado el 1-0 ante Brasil en octavos. En 2006, el penal sancionado a favor de Italia ante Australia, convertido por Totti a los 93 minutos, generó fuertes discusiones. En 2010, Paraguay sufrió la anulación de un gol legítimo frente a España por un offside inexistente. En la final de 2014, Howedes debió ser expulsado por una dura infracción ante Argentina. En Rusia 2018, no se sancionó un penal de Griezmann a Messi, y en Qatar 2022, Marruecos reclamó un penal no cobrado de Theo Hernández a Boufal en semifinales.
