Jeremy Doku protagoniza una de las historias más comentadas del Mundial 2026, aunque esta vez lejos de los reflectores del terreno de juego. El extremo de Bélgica abandonó temporalmente la concentración de los “Diablos Rojos” para acompañar a su esposa durante el nacimiento de su primer hijo, una decisión que fue autorizada por la federación belga y respaldada por el cuerpo técnico.
La selección confirmó que el futbolista viajó a Londres acompañado por uno de los médicos del equipo para estar presente en un momento especial de su vida personal. La intención es que el jugador regrese en las próximas horas para reincorporarse a la preparación de su selección rumbo a su siguiente compromiso en la Copa del Mundo.
La situación generó debate en distintos medios europeos debido a la importancia de este dentro del esquema belga. Sin embargo, también recibió el apoyo de varios integrantes del fútbol internacional, entre ellos el delantero inglés Ollie Watkins, quien defendió públicamente la decisión del atacante del Manchester City.
El motivo de la salida de Doku y el respaldo de Ollie Watkins
Doku ya había adelantado durante el torneo que deseaba estar presente en el nacimiento de su primer hijo si las fechas coincidían con el Mundial. El futbolista de 24 años explicó que se trata de un momento único en su vida y que esperaba poder acompañar a su familia llegado el momento.
Desde la concentración de Inglaterra, Ollie Watkins respaldó la postura del belga y consideró que los asuntos familiares deben estar por encima de cualquier compromiso deportivo. El delantero del Aston Villa, que también es padre, aseguró que entiende perfectamente la decisión de su colega.
"Solo ocurre una vez, tu primer hijo. Darle la bienvenida al mundo es una bendición, y no vuelves a tener esa oportunidad", comentó Watkins. Además, agregó: "Creo que tiene todo el derecho a regresar y estar allí".
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Las declaraciones surgieron después de que algunos comentarios en medios franceses cuestionaran la posibilidad de que el futbolista del Manchester City abandonara temporalmente la concentración durante una Copa del Mundo. Posteriormente, las críticas generaron reacciones en redes sociales y llevaron a que algunas de las personas involucradas ofrecieran disculpas públicas.
Bélgica también lidia con la ausencia de Doku por problemas de salud
Mientras se resolvía el viaje por motivos familiares, Bélgica también tuvo que gestionar otro contratiempo relacionado con el extremo. Doku no estuvo disponible para el encuentro frente a Irán debido a una infección respiratoria que viene arrastrando desde hace varias semanas.
De acuerdo con el cuerpo médico de la selección, el jugador viajó al Mundial con un fuerte resfriado y, aunque mostró señales de mejoría tras disputar minutos contra Egipto, sufrió una recaída durante la concentración en Los Ángeles. Como parte del tratamiento comenzó a tomar antibióticos y fue apartado de la convocatoria para facilitar su recuperación.
"Es mejor dejarle descansar ahora y luego prepararse para el último partido de la fase de grupos contra Nueva Zelanda", explicó Vincent Mannaert, director deportivo de Bélgica.
La ausencia del futbolista obligó al seleccionador a analizar variantes ofensivas para los próximos compromisos. Nombres como Leandro Trossard, Dodi Lukebakio, Alexis Saelemaekers y Charles De Ketelaere aparecen como alternativas para ocupar un lugar en el ataque mientras este completa su recuperación y regresa plenamente a la disciplina de los Diablos Rojos.
