Solo por detrás de los estadounidenses, la afición mexicana es una de las más apasionadas por la NFL, pasión que nació no exclusivamente por las transmisiones en televisión, sino también por los partidos que se han disputado en territorio azteca. Pero, ¿cuál fue el primer juego que se jugó en México?
Para contestar a esa pregunta, se debe regresar casi medio siglo en el tiempo, específicamente al 5 de agosto de 1978, y particularmente al Estadio Ciudad de los Deportes, recinto que, desde el 2024 y hasta la reinauguración del Estadio Azteca, ha servido como hogar del América en la Liga MX.
Luego de que la empresa de futbol americano buscara expandirse a territorios fue de los Estados Unidos, como Canadá y Japón, se planteó la idea de incluir al "Vecino del Sur" dentro de sus planes. ¿Los elegidos para celebrar el partido? Los Eagles de Philadelphia y los Saints de New Orleans.
Así fue el partido entre Eagles y Saints
El juego, que fue de pretemporada, vio a ambos equipos medirse ante 30,000 personas cómodamente sentadas en el que hoy también es conocido como el "Estadio Azul". Mientras el coreback de los Santos de Nueva Orleans era Archie Manning, el de las Águilas era Ron Jaworski.
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Pese a los esfuerzos del hoy analista deportivo por darle la victoria a los oriundos de Filadelfia, los cartones finales indicaron un 14 - 7 para cuando concluyeron los cuatro cuartos, y aunque el público mexicano disfrutó del espectáculo, los jugadores no la pasaron tan bien por múltiples factores.
Complicaciones en el primer juego de la NFL en México
El primer gran reto con el que se toparon los elementos de ambos equipos fueron los 2240 metros sobre el nivel del mar en el que se encuentra la Ciudad de México, una altura mucho mayor a la que presentan las ciudades tradicionales en las que se disputan los juegos de la NFL.
La cuestión no terminó ahí, pues el mismo quarterback de los Eagles afirmó que otro gran obstáculo fue el estadio en sí mismo. Entre postes de anotación retorcidos, una cancha no completamente adaptada y vestidores comparativamente más pequeños para todo el roster, los visitantes la pasaron de una manera muy peculiar.
