El Super Bowl 2026 marcará un antes y un después en materia de inclusión dentro del deporte profesional. Aficionados ciegos y/o con baja visión podrán experimentar el partido de una manera inédita gracias a un dispositivo táctil que traduce cada jugada en vibraciones y audio en tiempo real, permitiendo seguir el desarrollo del juego sin depender de terceros.
La iniciativa es resultado de una colaboración entre la NFL, la startup tecnológica “OneCourt” y “Ticketmaster”, luego de varias pruebas piloto realizadas durante la temporada regular en estadios de equipos como Seahawks, 49ers, Jaguars, Falcons y Vikings. Tras los resultados positivos, la liga decidió llevar esta tecnología al evento deportivo más importante del año.
El dispositivo debutará oficialmente el próximo 8 de febrero en el Super Bowl 60 que se disputará en Santa Clara, California, donde diez aficionados ciegos y/o con baja visión podrán seguir cada avance, pase y anotación sintiendo el recorrido del balón sobre una tableta especialmente diseñada para replicar el campo de juego.
¿Cómo funciona el dispositivo?
El sistema desarrollado por OneCourt tiene el tamaño aproximado de una tableta y cuenta con líneas en relieve que representan el campo de fútbol americano. A través de vibraciones específicas, el usuario puede identificar acciones clave como tacleadas, carreras o touchdowns, mientras que el audio sincronizado ofrece una narración sin retrasos.
Scott Thornhill, director ejecutivo del Consejo Americano de los Ciegos, explicó el impacto emocional de esta innovación: “Me permitirá participar y disfrutar del juego lo más cerca posible de las personas que pueden ver. Como alguien que creció practicando deportes antes de perder la vista, estoy recuperando una gran parte de mi vida que he estado extrañando”.
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El futuro de la accesibilidad en la NFL y otras ligas
OneCourt se lanzó en 2023 y utiliza datos de seguimiento proporcionados por Genius Sports, basados en cámaras y chips integrados en balones y uniformes. Esta misma tecnología ya es utilizada por la NFL para estadísticas avanzadas, seguridad de los jugadores y análisis del juego.
Desde la liga, Belynda Gardner, directora senior de diversidad, equidad e inclusión, señaló: “No se nos escapa que tenemos aficionados ciegos o con baja visión y queremos hacer lo correcto por ellos”.
La NFL evaluará durante la temporada baja cómo integrar esta herramienta de forma más amplia en el futuro, mientras OneCourt avanza en alianzas con la NBA, MLB y otras ligas alrededor del mundo.
Testimonios que reflejan el impacto real de la tecnología
Clark Roberts, aficionado de los Seahawks que probó el dispositivo en un partido de temporada regular, destacó su valor diferencial: “El dispositivo hace dos cosas maravillosas. Vibra de diferentes maneras para diferentes jugadas y a través de los auriculares, pude escuchar al increíble locutor Steve Raible”.
Otro de los usuarios, Thomas Rice, seguidor de los Jaguars, describió la experiencia como transformadora: “Cuando Trevor Lawrence lanzó un pase de touchdown a Brian Thomas Jr., sentí el balón viajar por el aire. Cuando Travis Etienne corrió con el balón, pude sentirlo suceder a lo largo de la línea lateral”.
