Más de dos décadas después de sus palabras, la visión de Carlos Salvador Bilardo parece haberse cumplido al pie de la letra. Marruecos, que fue sensación en el Mundial de Qatar 2022 al alcanzar las semifinales, vuelve a ser protagonista en el plano internacional: ahora disputará la final del Mundial Sub-20 ante Argentina, confirmando el crecimiento de su fútbol en todas las categorías.
El combinado africano sorprendió nuevamente al eliminar a Francia, por penales, y acceder a su primera final en esta competencia juvenil. En su cuarta participación en el torneo juvenil, el equipo marroquí demuestra que su desarrollo no fue casualidad, sino el resultado de un proceso sostenido que ya había sido anticipado por uno de los entrenadores más visionarios del fútbol sudamericano.
Fue el propio Bilardo quien, en el año 2000, recordó su predicción durante una entrevista en el programa Sábado Bus. Allí, el “Narigón” aseguró que había identificado el potencial africano décadas antes, durante una gira con Estudiantes de La Plata en la Copa Mohammed de 1975, disputada en Marruecos.
Las palabras de Bilardo sobre el fútbol africano
“Lo dije en el 75, cuando fuimos a jugar una copa a Mohamed, a Marruecos, y dije, acá está el futuro del fútbol, no está en Europa, no está en Sudamérica, no está en Asia. ¿Por qué? ¿Por la habilidad o por el atletismo? No, porque la gente todavía juega”, expresó Bilardo en aquella entrevista de 2000.
El entrenador campeón del mundo en México 1986 con Argentina explicó que en África aún se mantenía viva la esencia del fútbol de barrio.
“En Capital Federal no se juega al fútbol, en el interior sí. En Europa, por ejemplo, en Roma, Milán o Múnich no hay lugar. En África juegan en todos lados. Entonces, África tiene países fuertes, fuertes, muy fuertes, como Camerún, Nigeria, Sudáfrica, Marruecos, Túnez. Y es bueno porque tienen técnica”, argumentó.
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La visión de un adelantado
La Copa Mohammed, mencionada por el ex entrenador, fue un torneo internacional disputado en 1975 en Casablanca, Rabat y Marrakech, donde participaron clubes destacados de distintos países. Estudiantes, bajo su conducción, terminó en el cuarto puesto.
Aquel viaje fue suficiente para que el técnico argentino vislumbrara un futuro que hoy parece haberse hecho realidad: el continente africano, y Marruecos en particular, se consolidan como nuevas potencias del fútbol mundial.
