El Papa Francisco falleció este lunes 21 de abril en la Ciudad del Vaticano a los 88 años, tras varias semanas de complicaciones de salud que habían obligado a reducir drásticamente su agenda pública. El primer pontífice latinoamericano de la historia, y el primer jesuita en llegar al trono de San Pedro, dejó una profunda huella en la Iglesia Católica y también en ámbitos que trascendieron lo religioso. Y quienes estuvieron en su despedida fueron los jugadores del AS Roma, quienes fueron a despedirlo en la Basílica vaticana.
Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires, fue elegido Sumo Pontífice en marzo de 2013, sucediendo a Benedicto XVI. Su papado se caracterizó por una fuerte defensa de la inclusión social, el medio ambiente y los derechos humanos, además de su particular cercanía con el pueblo. En el mundo deportivo, su presencia fue especialmente relevante: hincha confeso de San Lorenzo de Almagro, el Papa cultivó una relación cercana con el deporte como herramienta de diálogo, unión y valores.
Su partida fue recibida con mensajes de condolencias de líderes religiosos, políticos, personalidades del deporte y millones de fieles en todo el mundo. En el Vaticano, miles de personas comenzaron a acercarse a la Plaza de San Pedro para rendir homenaje a quien fue una de las voces más influyentes de la última década.
El impacto de Francisco en el deporte
El Papa Francisco siempre mantuvo una relación cercana con el mundo del deporte, al que consideraba un lenguaje universal capaz de tender puentes entre culturas. Desde su amor por San Lorenzo hasta sus múltiples audiencias con deportistas de todo el mundo, su mensaje fue claro: competir con dignidad, respetar al rival y usar la fama para servir a los demás.
En varias ocasiones recibió en el Vaticano a selecciones nacionales, clubes y atletas olímpicos. Fue reconocido por promover iniciativas interreligiosas vinculadas al deporte, como el partido por la paz, que reunió a leyendas del fútbol con el objetivo de impulsar la convivencia entre pueblos. Su estilo cálido y sencillo le permitió conectar con estrellas del deporte y jóvenes promesas por igual, dejando una marca imborrable en este ámbito.
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El plantel de AS Roma se despide del Papa Francisco
En una muestra de respeto y emoción, Leandro Paredes y Paulo Dybala visitaron la Basílica de San Pedro junto al resto del plantel de la AS Roma para despedir a Bergoglio. Los jugadores argentinos, profundamente conmovidos, acompañaron al equipo en esta jornada de recogimiento y homenaje a su compatriota fallecido.
El lugar también contó con la presencia de Matías Soulé y Valentín Castellanos, entre otros, para darle el último adiós al pontífice a causa de un derrame cerebral que derivó en un paro cardíaco.
La delegación de la Roma incluyó también al entrenador Claudio Ranieri, el director deportivo Florient Ghisolfi, y los capitanes Lorenzo Pellegrini, Gianluca Mancini y Bryan Cristante, además de otros representantes del club.
Horas más tarde, fue el turno del plantel de la Lazio. Liderados por el delantero argentino Valentín "Taty" Castellanos, la comitiva ingresó al recinto cerca de las 15 horas locales. El presidente Claudio Lotito, el técnico Marco Baroni, el director deportivo Angelo Fabiani y el capitán Mattia Zaccagni encabezaron la presencia del club celeste en el solemne acto.
